Définition du PEHD
HDPE est l’acronyme le plus souvent utilisé pour désigner le polyéthylène haute densité. On parle également de plaques PE, LDPE ou PE-HD. Le polyéthylène est un matériau thermoplastique qui fait partie de la famille des plastiques.
Il existe différents types de polyéthylènes. Ces différences s'expliquent par le procédé de fabrication qui va différer. On parle de polyéthylène :
• faible densité (LDPE)
• haute densité (PEHD)
• densité moyenne (PDME).
Par ailleurs, il existe encore d'autres types de polyéthylène : les chlorés (PE-C), avec un poids moléculaire très élevé.
L'ensemble de ces abréviations et types de matériaux sont normalisés sous l'égide de la norme NF EN ISO 1043-1.
Le PEHD est justement le résultat d’un procédé haute densité : le Polyéthylène Haute Densité. Avec lui, on peut fabriquer des jouets pour enfants, des sacs en plastique, mais aussi des tuyaux servant à transporter l'eau !
Le plastique HDPE est produit à partir de la synthèse du pétrole. Pour sa fabrication, le PEHD implique différentes étapes :
•distillation
• vapocraquage
• polymérisation
• granulation
Après cette transformation, le produit est blanc laiteux, translucide. Il est alors très facile de le façonner ou de le colorer.
Cas d'utilisation du PEHD dans l'industrie
Grâce à ses qualités et avantages, le PEHD est utilisé dans de nombreux domaines industriels.
On le retrouve partout autour de nous dans notre vie quotidienne. Voici quelques exemples :
Fabrication de bouteilles en plastique et d'emballages en plastique
Le PEHD est bien connu dans l’industrie agroalimentaire, notamment pour la fabrication de bouteilles en plastique.
C'est un excellent récipient pour la nourriture ou les boissons ou pour créer des capsules de bouteilles. Il n’y a aucun risque de casse comme il peut y en avoir avec le verre.
De plus, les emballages en plastique HDPE présentent l’énorme avantage d’être recyclables.
Au-delà de l’industrie agroalimentaire, le PEHD se retrouve dans d’autres secteurs de l’industrie en général :
• fabriquer des jouets,
• des protections plastiques pour notebooks,
• boîtes de rangement
• dans la fabrication de canoës-kayaks
• création de bouées-balises
• et bien d'autres !
Le PEHD dans l'industrie chimique et pharmaceutique
Les industries chimiques et pharmaceutiques utilisent le PEHD car il possède des propriétés chimiquement résistantes. On dit qu’il est chimiquement inerte.
Ainsi, il servira de conteneur :
• pour les shampoings
• produits ménagers à utiliser avec précaution
•lavage
• huile moteur
Il est également utilisé pour créer des flacons de médicaments.
De plus, on constate que les flacons conçus en polypropylène sont encore plus performants dans leur conservation des produits lorsqu'ils sont colorés ou pigmentés.
PEHD pour le BTP et la conduite des fluides
Enfin, un des autres domaines qui utilise massivement le PEHD est le domaine de la tuyauterie et plus généralement le secteur de la construction.
Les professionnels de l'assainissement ou du bâtiment l'utilisent pour construire et installer des canalisations qui serviront à conduire des fluides (eau, gaz).
Depuis les années 1950, les tuyaux en PEHD ont remplacé les tuyaux en plomb. Les canalisations en plomb ont été progressivement interdites en raison de leur toxicité pour l'eau potable.
Le tuyau en polyéthylène haute densité (PEHD), quant à lui, est un tuyau qui permet d'assurer la distribution de l'eau potable : c'est l'un des tuyaux les plus utilisés pour cette fonction d'approvisionnement en eau potable.
Le PEHD offre l'avantage de résister aux variations de température de l'eau dans la canalisation, contrairement au LDPE (polyéthylène basse définition). Pour distribuer de l'eau chaude à plus de 60°, on se tournera plutôt vers des tuyaux PERT (polyéthylène résistant à la température).
Le PEHD permet également de transporter du gaz par tube, de créer des conduits ou des éléments de ventilation dans le bâtiment.
Les avantages et inconvénients de l’utilisation du PEHD sur les sites industriels
Pourquoi le PEHD est-il si facilement utilisé sur les sites de tuyauterie industrielle ? Et au contraire, quels seraient ses points négatifs ?
Les avantages du PEHD comme matériau
Le PEHD est un matériau qui possède plusieurs propriétés avantageuses qui justifient son utilisation dans l'industrie ou la conduite de fluides dans les canalisations.
Le PEHD est un matériau peu coûteux pour une qualité exemplaire. Il est particulièrement très solide (incassable) tout en restant léger.
Il peut supporter différents niveaux de température selon son procédé de fabrication (températures basses et hautes : de -30 °C à +100 °C) et enfin il résiste à la plupart des solvants acides qu'il peut contenir sans être endommagé. s'affaisser ou se transformer.
Détaillons quelques-uns de ses avantages :
PEHD : un matériau facilement modulable
Grâce au procédé de fabrication qui crée le PEHD, le PEHD résiste aux très hautes températures.
Lors du processus de fabrication, lorsqu'il atteint le point de fusion, le matériau peut alors prendre une forme particulière et s'adapter aux besoins des fabricants : qu'il s'agisse de créer des bouteilles pour des produits ménagers ou des tuyaux d'alimentation en eau qui résisteront à de très hautes températures.
C'est pourquoi les tuyaux en PE sont résistants à la corrosion et stables face à de nombreuses réactions chimiques.
Le PEHD est très résistant et imperméable
Autre avantage et non des moindres, le PEHD est très résistant !
• Le PEHD résiste à la corrosion : ainsi les canalisations qui transportent des fluides agressifs ne seront pas sujettes à la « corrosion ». Il n'y aura aucun changement dans l'épaisseur des tuyaux ou la qualité des raccords au fil du temps.
• Résistance aux sols agressifs : de la même manière, si le sol est acide et qu'une canalisation est enterrée, sa forme ne risque pas d'être modifiée.
• Le PEHD est également extrêmement résistant aux chocs extérieurs qui peuvent survenir : l'énergie transmise lors d'un choc va alors provoquer la déformation de la pièce plutôt que sa détérioration. De même, le risque de coup de bélier est considérablement réduit avec le PEHD
Les tuyaux en PEHD sont imperméables : que ce soit à l’eau ou à l’air. C'est la norme NF EN 1610 qui permet par exemple de tester l'étanchéité d'un tube.
Enfin, lorsqu'il est coloré en noir, le PEHD résiste aux UV.
Le PEHD est léger mais solide
Pour les sites de tuyauterie industrielle, la légèreté du PEHD est un avantage indéniable : les tuyaux en PEHD sont faciles à transporter, à déplacer ou à stocker.
Par exemple, en Polypropylène, un mètre de tuyau d'un diamètre inférieur à 300 pèse :
• 5 kg en PEHD
• 66 kg en fonte
• 150 kg de béton
En effet, pour la manutention en général, la pose des canalisations PEHD est simplifiée et nécessite un matériel plus léger.
Le tuyau PEHD est également résistant, car il dure dans le temps puisque sa durée de vie peut être très longue (notamment le PEHD 100).
Cette durée de vie du tuyau dépendra de différents facteurs : la taille, la pression interne ou encore la température du fluide à l'intérieur. On parle de 50 à 100 ans de longévité.
Les inconvénients de l’utilisation du polyéthylène haute densité sur un chantier
Au contraire, l’utilisation de tuyaux en PEHD présente également des inconvénients.
On peut citer par exemple :
• les conditions d'installation lors d'un chantier doivent être rigoureuses : une manipulation brutale peut être fatale
• il n'est pas possible d'utiliser du collage ou du vissage pour relier deux tuyaux en PEHD
• il existe un risque d'ovalisation des tuyaux lors de la jonction de deux tuyaux
• Le PEHD absorbe le son plus que d'autres matériaux (comme la fonte), ce qui est plus compliqué à détecter
• et ainsi surveiller les fuites. Des procédés très coûteux sont alors utilisés pour surveiller le réseau (méthodes hydrophones)
• la dilatation thermique est importante avec le PEHD : un tuyau peut se déformer en fonction de la température
• il est important de respecter les températures maximales de fonctionnement selon les qualités du PEHD
Heure de publication : 11 septembre 2022