Qu'est-ce qu'un câble optique extérieur ?
Un câble optique extérieur est un type de câble à fibres optiques utilisé pour la transmission de communications. Il est doté d'une couche de protection supplémentaire, appelée blindage ou gaine métallique, qui assure une protection physique aux fibres optiques, les rendant plus résistantes et capables de fonctionner dans des conditions environnementales difficiles.
I. Composants clés
Les câbles optiques extérieurs sont généralement composés de fibres nues, d'un tube libre, de matériaux étanches à l'eau, d'éléments de renforcement et d'une gaine extérieure. Ils existent en différentes structures, telles que les câbles à tube central, les câbles à brins multiples et les câbles à structure squelettique.
Les fibres nues sont des fibres optiques d'origine d'un diamètre de 250 micromètres. Elles comprennent généralement le cœur, la gaine et le revêtement. La taille du cœur varie selon le type de fibre nue. Par exemple, les fibres monomodes OS2 mesurent généralement 9 micromètres, tandis que les fibres multimodes OM2/OM3/OM4/OM5 mesurent 50 micromètres et les fibres multimodes OM1 mesurent 62,5 micromètres. Un code couleur permet souvent de différencier les fibres multicœurs.
Les tubes libres sont généralement fabriqués en PBT, un plastique technique haute résistance, et servent à accueillir les fibres nues. Ils les protègent et sont remplis d'un gel hydrofuge afin d'empêcher toute infiltration d'eau susceptible de les endommager. Ce gel sert également d'amortisseur pour prévenir les dommages causés par les chocs. Le processus de fabrication des tubes libres est crucial pour garantir la longueur excédentaire des fibres.
Les matériaux hydrofuges comprennent la graisse, le fil ou la poudre hydrofuges pour câbles. Pour optimiser l'étanchéité globale du câble, la méthode la plus courante consiste à utiliser de la graisse hydrofuge.
Les éléments de renforcement se déclinent en deux types : métalliques et non métalliques. Les éléments métalliques sont souvent constitués de fils d’acier phosphatés, de rubans d’aluminium ou de rubans d’acier. Les éléments non métalliques sont principalement fabriqués à partir de matériaux composites à fibres de verre (FRP). Quel que soit le matériau utilisé, ces éléments doivent présenter la résistance mécanique nécessaire pour répondre aux exigences des normes, notamment en matière de résistance à la traction, à la flexion, aux chocs et à la torsion.
Les gaines extérieures doivent tenir compte de l'environnement d'utilisation, notamment en termes d'étanchéité, de résistance aux UV et aux intempéries. C'est pourquoi le polyéthylène noir est couramment utilisé : ses excellentes propriétés physico-chimiques garantissent son adéquation à une installation en extérieur.
II. Caractéristiques et applications
Résistance au feu : Grâce à leur gaine métallique, les câbles optiques extérieurs présentent une excellente résistance au feu. Le métal supporte les hautes températures et isole efficacement les flammes, réduisant ainsi l’impact des incendies sur les systèmes de communication.
Transmission longue distance : Grâce à une protection physique renforcée et une meilleure résistance aux interférences, les câbles optiques extérieurs permettent la transmission de signaux optiques sur de longues distances. Ils sont ainsi particulièrement utiles dans les situations nécessitant d’importants volumes de données.
Haute sécurité : Les câbles optiques extérieurs résistent aux attaques physiques et aux dommages externes. De ce fait, ils sont largement utilisés dans les environnements exigeant une sécurité réseau élevée, tels que les bases militaires et les institutions gouvernementales, afin de garantir la sécurité et la fiabilité du réseau.
III. Avantages par rapport aux câbles optiques classiques
Protection physique renforcée : La gaine métallique des câbles optiques extérieurs protège efficacement le cœur de la fibre contre les dommages physiques externes. Elle empêche le câble d’être écrasé, étiré ou coupé, assurant ainsi une meilleure durabilité et une plus grande stabilité.
Haute résistance aux interférences : la gaine métallique sert également de blindage électromagnétique, empêchant les interférences électromagnétiques externes d'affecter la transmission du signal optique et améliorant ainsi la résistance aux interférences.
Adaptation aux environnements difficiles : Les câbles optiques d’extérieur peuvent être utilisés dans divers environnements difficiles, notamment à des températures élevées et basses, en présence d’humidité et de corrosion. Ils sont donc particulièrement adaptés au câblage extérieur, aux communications sous-marines et aux applications industrielles et militaires.
Protection mécanique supplémentaire : La gaine métallique peut résister à une pression et une tension mécaniques importantes, protégeant ainsi les fibres des forces extérieures et réduisant le risque d’endommagement du câble.
Il est important de noter que les câbles optiques extérieurs peuvent engendrer des coûts et une complexité d'installation plus élevés que les câbles classiques. Du fait de leur gaine métallique, ils sont relativement plus volumineux et moins flexibles, ce qui rend le choix du type de câble approprié crucial dans certains cas.
Grâce à leur protection physique robuste, leur résistance aux interférences et leur adaptabilité aux environnements difficiles, les câbles optiques d'extérieur sont devenus le choix privilégié pour de nombreuses applications critiques, fournissant un support essentiel pour une transmission de communication fiable.
Date de publication : 30 août 2023